Ceres: Skrivnostna mesta na planetu pritlikavi
3 07. 05. 2023Zore se neumorno približujejo pritlikavemu planetu Ceres. Na svojem potovanju v zadnjih mesecih je naredila slike ostrejše od teleskopa Hubble. Toda zadnja slika je presenetila vse. Ne da najdemo oceane z živahnim življenjem, ampak dve čudni svetli točki visokih albedov (odboj sončne svetlobe).
19.February 2015 je bilo vesoljsko plovilo Dawn, oddaljeno 46 000 km od Ceres, v tem času pa so bile posnete slike.
Pojasnilo o izvoru teh dveh pik je morda iz aktivnega vulkana (nič posebnega v našem osončju ni, glej Jupitrovo luno Io ali dušikove gejzirje na Neptunovi luni Triton), lahko pa je tudi velika koncentracija ledu ali kamnine, ki odraža visok odstotek svetlobe vrste stekla, vulkanske kamnine itd.). Dawn je prepoznala izvor teh peg.
Pot v orbito
Obisk asteroida Vesta
Dawn je v 2011-2012 opazil velikanski asteroidni jopič in prinesel veliko informacij o tem izjemnem asteroidu. Naredila je do 30 000 posnetkov asteroidne površine. Naredila je tudi neprecenljive meritve, ki so nam omogočile podrobnejšo razumevanje geološke zgodovine tretjega največjega asteroida v glavnem asteroidnem območju med Marsom in Jupitrom.
Srednji premer Veste je 525 km, medtem ko ima Ceres, največji objekt v glavnem asteroidnem pasu, 950 km. Ceres in Vesta sta dve najmasivnejši telesi v glavnem asteroidnem pasu, tretje najbolj masivni asteroid Pallas pa je le nekoliko večje velikosti kot Vesta.