Nasin vesoljski teleskop Hubble je prejel zelo močne dokaze, da so pod površjem Jupitrove lune Ganimeda morski oceani. Ganimed je ena največjih Jupitrovih lun. Znanstveniki verjamejo, da ima podvodni ocean Ganimeda več vode kot vsa voda tukaj na Zemlji.

Znanstveniki poudarjajo, da je iskanje tekoče vode ključni dejavnik iskanja življenja zunaj našega planeta Zemlja, kot ga poznamo.

To odkritje predstavlja pomemben mejnik v možnostih, ki jih lahko doseže Hubblov teleskop. To je povedal John Grunsfeld, administrativni sodelavec Direktorat za znanstveno misijo na sedežu Nasine v Washingtonu. V svojih 25 letih obstoja je Hubble naredil veliko znanstvenih odkritij v zvezi z našim osončjem. Globok ocean pod ledeno skorjo Ganymede odpira druge vznemirljive priložnosti za iskanje življenja zunaj našega planeta Zemlje.

Ganimed je ena največjih lun v našem sončnem sistemu in tudi edina luna z lastnim magnetnim poljem. Magnetno polje ustvarja polarno svetlobo okoli lune. Sestavljen je iz pasov vročega elektrificiranega plina na južni in severni polobli Lune. Na Luno vpliva tudi Jupitrovo magnetno polje, tako da se s spreminjanjem Jupitrovega magnetnega polja spreminja tudi gibanje polarne svetlobe naprej in nazaj - valovi.

Po valovih polarnega kalibra so znanstveniki lahko ugotovili, da se velika količina slane vode nahaja tik pod površino lune Ganymede, ker slana voda vpliva na njeno magnetno polje.

Skupina znanstvenikov pod vodstvom Joachima Saurja z univerze v Kölnu (Nemčija) je prišla na idejo, da bi s Hubblom preučevala, kaj je pod luninim površjem.

Vedno sem na glas razmišljal o tem, kako lahko uporabimo teleskop na drug način, Je rekel Saur. Ali lahko s teleskopom pogledamo v planet? Potem sem imel polarno svetlobo! Ker če polarno sijo nadzoruje magnetno polje, se bomo, če jo bomo primerno preučili, naučili nekaj o magnetnem polju. Če vemo kaj o magnetnem polju, potem lahko presodimo nekaj o notranjosti Lune.

Če je slani ocean, potem Jupitrovo magnetno polje v njem ustvari sekundarno magnetno polje. To magnetno polje nato deluje proti Jupitrovemu polju. To magnetno trenje bi potem razložil zmanjšano nihanje polarni kaliber na Ganimedu. Ganimedov podzemni ocean se tako močno bori z Jupitrovim magnetnim poljem, da se nihanje aurore zmanjša na samo 2 ° namesto na 6 °, kar bi lahko dosegel, če ocean ne bi bil prisoten.

Znanstveniki ocenjujejo, da je ocean Ganymede globok 100 km in je zato 10x večji od oceanov na Zemlji. Pokopan je tudi pod 150 km debelo skorjo, ki je večinoma sestavljena iz ledu.

S prvim sumom, da bi na Ganimedu lahko obstajal ocean, so se znanstveniki vrnili leta 1970 na podlagi modelov velike lune. Leta 2002 je Nasina vesoljska ladja Galileo izmerila Ganimedovo magnetno polje in zagotovila začetne dokaze v podporo navedbam. Galileo jih je naredil nekaj kratke slike v minutnih intervalih 20. Toda ta opažanja so bila prekratka, da bi zaznali nihaj sekundarnega magnetnega polja oceana.

Nova opazovanja so bila izvedena s pomočjo ultravijoličnega sevanja samo s teleskopom Hubble, ki se nahaja visoko nad zemeljsko površino. Zemljina atmosfera blokira ultravijolično sevanje.