Philae, evropski vesoljski modul, je odkril organsko molekulo in ledeno trdo površino, potem ko je prejšnji teden pristal na kometu.

Po napornem tednu priprav na spust, dramatičnem pristanku s trojnim skokom na površino kometa in več kot šestdeset ur zbiranja podatkov so znanstveniki, ki raziskujejo pogumne male Philaejeve ulove, objavili prve rezultate.

"Zbrali smo veliko dragocenih podatkov, ki jih ni mogoče dobiti z neposrednim stikom s kometom," je dejal Ekkehard Kuhrt, znanstveni direktor Philaeja pri DLR - nemški vesoljski raziskovalni agenciji. »Če dodamo podatke, izmerjene z orbitalnim modulom Rosetta, smo na dobri poti do boljšega razumevanja zakonov življenja kometov. Zdi se, da so njihove površinske lastnosti precej drugačne od tistega, kar smo mislili. "

Philae je po tem, ko je ležala na boku, še naprej vmesno prenašala podatke v orbitalni evropski orbitalni modul Rosset, ki je v sredo izstrelil Philae, hladilni pristajalni modul velikosti za pristanek.

Rosetta, ki kroži nad kometom 67 / P Churyumov-Gerasimenko, naj bi vsaj še eno leto opazovala ledeno kraljestvo, ki potuje proti Soncu. Avgust 2015 se bo v periheliju - najbližjemu položaju do Sonca - komet segrel in sprostil več delcev plina in prahu.

Pred izpostavljanjem glavnega vira je Philae razvil ročico instrumenta, da bi preučil lastnosti kometa na površini. Naloga MUPUS-a je bila ubiti glavo kladiva približno meter in pol od pristajalnega modula v jedro kometa. Podatki kažejo, da je sistem deloval po načrtih, kljub temu da se je Philae z eno nogo naslonil na kamnito steno.

"Čeprav so udarci udarne glave strmo rasli, nismo prišli daleč pod površje," je dejal Tilman Spohn, vodja ekipe MUPUS. "Vendar smo dobili neprecenljive podatke, ki jih moramo zdaj analizirati."

Kot je sporočil tiskovni predstavnik DLR, MUPUS ocenjuje, da je zunanja lupina jedra kometa - vsaj tam, kjer je Philae pristal po dramatičnem pristanku - tako trda kot led.

"Prvič doslej nam je MUPUS omogočil neposredno preučevanje površine kometa - 67P / Churyumov-Gerasimenko se je v zvezi s tem izkazal za" trd oreh "," je v ponedeljek dejal DLR.

MUPUS-senzorji morajo meriti tudi temperaturo kometa, mehanske površinske lastnosti in toplotno prevodnost.

Vendar senzorji temperature in pospeška, nameščeni v obeh harpunah, niso prišli do izraza, je sporočil DLR, saj sidrni sistem ob pristanku ni prišel ven.

Podatki, ki jih je zbral eksperimentalni komplet Philae SESAME, potrjujejo rezultate MUPUS-a in kažejo na nepričakovano trdoto kometa. Kot poroča DLR, prve ugotovitve kažejo tudi na nizko stopnjo aktivnosti kotarja na mestu pristanka in veliko količino ledu pod modulom.

"Moč ledu pod plastjo prahu ob prvem pristanku je presenetljivo močna," je dejal Klaus Seidensticker z Inštituta za planetarne raziskave DLR, vodja ekipe za sestavljanje instrumentov SESAME za analizo sestave kometa in njegovih električnih, strukturnih in mehanskih lastnosti.

V petek - zadnji dan obratovanja Philae - je zemeljski center poslal ukaz za zagon vaje. Namen sistema je bil odvzeti vzorce jedra z nekaj centimetrov globine in prenesti material v dve peči na odseku z instrumentacijo, da se segrejeta kamnine ali ledene koščke in določi njihova sestava. Po ponedeljkovi izjavi iz uradnih virov je vaja nedvomno v redu, vendar ni bilo mogoče ugotoviti, ali je vzel vzorce in jih dostavil na odsek z instrumenti.

Vendar pa je eden od senzorjev za analizo vzorcev - natančneje COSAC - podatke prejel v načinu "vohanja" in zaznal prisotnost organskih molekul, očitno sproščenih tik nad površino kometa.

Vzpostavljena je bila tudi pristajalna kamera, ki je na končnem mestu pristanka prinesla podrobne posnetke jedra kometa. Spodnja kamera je nato posnela sliko, ko se je modul spustil na prvi pristajalni položaj, preden se je odbil nazaj na naslednja dva kontaktna tla.

DLR je dejal, da so njihovi znanstveniki lahko raziskovali notranjo strukturo kometa zahvaljujoč sodelovanju Philaeja in Rosette.

"Da bi to dosegli, sta morala biti oba modula nameščena na nasprotnih straneh kometa in zajemati radijske signale svojega kolega, kar ustvarja tridimenzionalno sliko jedrnega profila," je dejal DLR.

Znanstveniki upajo, da bo Philae v prihodnjih tednih in mesecih napolnil baterije v naslednjih tednih in mesecih in nadaljeval misijo.

Vir: spaceflightnow.com