Ta barvni zemljevid Zemlje je slika tega, kar dihamo. Je zemljevid dima, prahu in drugih aerosolov po planetu. NASA je ustvarila vizualizacijo s pomočjo podatkov s satelitov, ki krožijo okoli Zemlje in zemeljskih senzorjev, in nato dodala napačne barve, da bi označila vrste prikazanih aerosolov.

Vse življenje živimo potujejo iz enega oblaka prahu v drugega. Zrak je poln slane vode, ki se izliva iz morja, saje iz požarov in vseh emisij prahu iz težke industrije. Običajno je vse, kar je umazano v aerosolih, za nas nevidno - ampak ne za NASA-jeve satelite in zemeljske senzorje!

Na osupljivi ilustraciji NASA prikazuje nevidne drobne delce, ki se vrtijo okoli nas. NASA je združila podatke več satelitskih senzorjev, kot je slikovni spektroradiometer zmerne ločljivosti (MODIS) za vodo in ozemlje, pa tudi zemeljske senzorje za ustvarjanje barvne slike aerosolnih šopov.

Zemljevid svetlobnega prahu (© NASA Earth Observatory)

Kako nastanejo oblaki prahu?

Nekateri oblaki prahu so posledica vremenskih pojavov. Orkan Lane blizu Havajev in tajfuni Soulik in Cimaron blizu Japonske so v ozračje vrgli več morske soli. V puščavi Sahara na severozahodu Afrike in puščavi Taklamakan na severozahodu Kitajske so kopenski vetrovi oblikovali podobno oblikovane oblake drobnih delcev. Zahodna Severna Amerika in Južna Srednja Afrika razkrivata podpise druge vrste aerosolov: dima iz požarov, ki jih pogosto povzroča človek - bodisi namerno kot del letnih afriških kmetijskih ciklov bodisi iz malomarnosti kot v Severni Ameriki. Kaže, da se je del dima iz Severne Amerike prenašal vzhodno od Atlantskega oceana.

Zemljevid svetlobnega prahu (© NASA Earth Observatory)

NASA je ugotovila, da ta slika ni posneta z eno samo kamero. Nastala je z združevanjem podatkov iz več virov za prepoznavanje mest z najgostejšo koncentracijo prostih delcev v atmosferi.