NASA-in New Horizons je površino Plutona fotografiral z multispektralno vidno slikovno kamero (MVIC) 14. julija 2015. Kasneje, 24. decembra 2015, je sonda posnela slike z izvidniško kamero Long Range Reconnaissance Imager (LORRI), da bi dobila podrobne fotografije. ledene ravnice v obliki srca, ki so jo poimenovali Sputnik Planum - v čast prvega sovjetskega satelita. In v obeh primerih so zabeležili nekaj čudnih predmetov. Zdelo se je, da se premikajo in puščajo sledi. Enemu od predmetov so celo rekli polž, zaradi podobnosti z zemeljskim polžem.

Če si sliko natančno ogledate, boste na belem ozadju videli temen predmet, ki meče senco na svetlo površino. Polž ali polž? Opazimo lahko celo noge zadaj in pipa spredaj. Jasna je tudi sled, ki jo bitje pusti za seboj.

Znanstveniki so takoj prišli do zaključka, da so "polži" in drugi predmeti na površini kepe vodnega ledu, prekrite z umazanijo. A ležijo na površju. Nedavno je NASA pojasnila, da so ledene plošče narejene iz vodnega ledu in se ti ne dvignejo s površine, ampak so potopljeni. Potopljeni so bili kot ledene plošče na Zemlji, plavale so v polarnih morjih. Na Plutonu ledene plošče tudi odplavajo, ne samo v vodi, ampak tudi v zmrznjenem dušiku.

Premer ledenikov na Plutonu je več kilometrov, vendar lahko vidimo le majhne grebene. Ostalo je pod površjem. Vodni led ima manjšo gostoto kot dušikov led.

Pri Nasi verjamejo, da so se ledene plošče na Plutonu odcepile od lokalnih gora. Nekateri so se nato združili v enote, ki so dosegle več deset kilometrov.

Po mnenju znanstvenikov je ravnica sama rezervoar zmrznjenega dušika, ki doseže globino več kilometrov. Pluton je geološko aktiven. Toplota prihaja iz njenega jedra in segreje dno. Posledično se pojavijo mehurčki, ki se po ohladitvi dvignejo na površino. Nato mrežica ustvari dimenzije od 16 do 40 kilometrov v premeru. Vidne so na fotografijah. Robovi teh očes so podobni polžjim sledom. In lokalni ledeniki se resnično lahko premikajo po teh robovih.

"Vulkanska lava se na Zemlji obnaša podobno," pojasnjuje William McKinnon, namestnik vodje ekipe za geologijo, geofiziko in slikanje New Horizons na univerzi Washington v St.