15. avgusta 1977 je ameriški astronom Jerry Ehman posnel "sporočilo", poslano iz vesolja. Signal je bil zajet z radijskim teleskopom "veliko uho" (The Big Ear) na območju univerze v zvezni državi Ohio. poročilo trajal je le 72 sekund in Ehman ga je poimenoval WOW.

Ta dogodek je povzročil veliko razburjenje in številni zaupanja vredni astronomi so bili mnenja, da gre za sporočilo enega od zunanjih svetov. Signal je prišel iz zvezdne kopice M55 v ozvezdju Strelca.

Kasneje pa so mnogi znanstveniki dali vedeti, da bi lahko emisija vodika (in sodeč po valovni dolžini je bil vodik) izvirala iz kakšnega planeta ali satelita, ki kroži okoli Zemlje, od asteroida, kometa itd.

Ta hipoteza je dobila še večji razmah leta 2005, ko so astronomi odkrili dva kometa - 266P/Christensen in P/2008 Y2 (Gibbs). Prav ta par vesoljskih teles je leta 1977, od 27. julija do 15. avgusta, prečkal ozvezdje Strelec, njuni več milijonov kilometrov dolgi vodikovi oblaki pa so najverjetneje postali vir sevanja.

Rezultati te raziskave so bili objavljeni v Journal of the Washington Academy of Sciences.

Mnenja vodilnih znanstvenikov se glede tega razlikujejo. Kako je s slavnimi WOW, bo mogoče preveriti v letih 2017-2018, ko bosta oba kometa ponovno prešla na istih mestih.

Sueneé: In zakaj se signal imenuje WOW? Ustreza vzkliku v angleščini: "waaau", ki ga je Ehman zabeležil na natisnjenem zapisu ... :)