»Divovi?« Je začudeno zadihal.

"A ja, bili so potomci preživelih iz časov, ko je bil ta planet še vedno večinoma pokrit z ledom. Iz časov velikih živali. A tudi niso bili prvi. Imenovali so jih rdeči in so prišli sem preživeti, ko se je njihov svet, prej zelen in poln življenja, spremenil v kamen. Še vedno sveti rdeče na nebu. «Zavzdihnil je. To bitje je bilo preveč radovedno in preveč utrujeno. Na njegova vprašanja ni hotel odgovoriti. Ni hotela. Po eni strani je bilo mamljivo govoriti s kom po tako dolgem času, po drugi strani pa je bilo preveč boleče.

Atrahaz je molčal in ga gledal. Ni se ga več bal. Zdaj se je bal, kaj bo izvedel. Bil je varuh svetišča, katerega zgodovina sega daleč nazaj. Tako daleč, da niti njihovi predniki niso vedeli, čemu služi. Postopoma so umirali in so ostali zadnji. Nihče ni poslal novega duhovnika. Mogoče so pozabili, morda se je svet zunaj spremenil. Ni vedel. Tempelj je stal daleč od ljudi, obdan s puščavo. Včasih se je vprašal, ali so ostali sami na tem svetu. Ne pozabljen, ampak zadnji. Potem je prišel.

»Kako naj vas pokličem, gospod?« Je vprašal in ga pogledal. Tisti, ki se je pojavil, je bil pol manjši od njega samega in je govoril jezik, ki so ga uporabljali samo na obredih. Zdaj je pogledal v svoje utrujene oči in čakal na odgovor.

"Nekateri me kličejo Marduk. Verjetno pa vam nič ne pove, «je odgovoril malemu. Država se je spremenila. Ko jo je zapustil, ni bila več takšna, kot jo je poznal. Potomci tistih, ki jih je "ustvaril" njegov oče, so bili videti revnejši, revnejši od tistih, ki jih je poznal v preteklosti. Čeprav ... je do zdaj videl le enega. Bil je zelo utrujen in tako razočaran.

»Sin čistega hriba. Amar.Utuk - sončevo tele. "Spomnil se je Atrahasov in ga natančno pogledal. Nato se je ustavil in se začudil. Bog. Stari Bog. Hitro se je spustil na kolena in glavo postavil na tla.

V templju je bilo smeha. Bilo je kot neurje. Njegov mogočen glas je odmeval od sten, Atrachasis pa se je bal, da bi zvok motil že tako plahe temenske stene. Potem je smeh popustil. Previdno je dvignil glavo in pogledal navzgor. Srce mu je pikalo in kri mu je tekla po templjih, dokler se mu ni zdela glava vznemirjena.

Marduk se je ozrl naokoli. Lepota templja je bila tam. Mali je še vedno ležal na tleh. Pomagal mu je gor.

"Utrujen sem in lačen," mu je rekel. "Mislite, da bi tu lahko našli kaj za jesti?"

"Ja, gospod. Vsak dan se žrtvujemo. Pojdi z mano, prosim. «Atrahaz se je sklonil in mu pokazal pot. Spustili so se po stopnicah. Atrahaz se je nekoč spraševal, zakaj so stopnice tako visoke, zdaj je vedel. Trudil se je odpreti vrata svetišča.

Marduk je sedel v masivnem stolu in si ogledal sobo. Tu je bilo videti bolje kot zgoraj. Atrahaza je prinesla pečenko. Bilo je hladno, toda Marduk je bil lačen in se je komentiral. Spraševal se je, kje so drugi. Templji so bili vedno polni ljudi. Polno tistih, ki naj bi izpolnili njihova naročila. Zdaj je samo ta mali človek. Kje so bili drugi, ni vedel. Toda vprašanja čakajo. Potovanje je bilo naporno, dolgo in hotel je spati.

Pojej. Hladna ovčetina je bila slabega okusa, a je vsaj odganjala lakoto. Hrepenel je po postelji - po spanju. Potem pa je ugotovil, da je velik del nekdaj tako visokega templja danes napol pokrit z zemljo ali bolje rečeno s peskom. Torej spalnica je nekje dol. Globoko, neprezračeno in hudič ve, v kakšnem stanju. Zavzdihnil je in vstal. Telo ga je bolelo.

Stopil je do mozaične stene in odrinil. Vhod je bil prost. Atrahaza ga je pogledal z odprtimi usti. Za vhod ni vedel. Marduk je utrujeno pomignil, naj gre z njim, in tako je šel. Zmeden, začuden in prestrašen. Bogu si ni upal nasprotovati. Pravkar je vzel žarek s stene, da je prinesel nekaj svetlobe v neznani prostor.

Marduk se je zasmejal in iz žepa ogrinjala potegnil čuden predmet, nato pa s palcem naredil nenavaden premik in svetloba je postopoma osvetlila podzemlje. Molčal je. Z nosom je tekel po zraku. Prezračevalni jaški so delovali. Vsaj nekaj. Povsod je bil prah. Veliko prahu, ki se je nalagalo stotine let, ko ni bilo nikogar. Naslon za roko je vzdihnil in se ozrl naokoli.

Tiho so hodili po hodniku. Dolga, ravna, visoka in polna stebrov. Prišla sta do drugega stopnišča in se počasi spustila. Naslednji hodnik so bila vrata. Vrata visoka in težka, s čudnimi rezbarijami. Atrahaza je premišljeval, od kod toliko lesa. Marduk je segel po kvaki. Potem se je ustavil in pogledal proti Atrahazi.

"Vrni se. Spat moram. Ne moti me! Za seboj je zaprl tudi vrata, tako da Atrachasis sploh ni mogel pogledati noter.

Vrnil se je zgoraj, zmeden zaradi doživetega in videnega. Neurejena zaznavanja in misli. Stresal se je. Ne strah, prej začudenje. Očetje so mu pripovedovali o njih. O bogovih, ki so naselili to deželo pred poplavo in po njej. Velik in močan. Toda iz njihovih ust je zvenelo bolj kot pravljica. To je dejstvo. Zbežal je gor. Utrujen od visokih stopnic je stekel do svetišča in nato ven pred tempelj. Pogledal je v nebo. Sonce bo za trenutek zašlo. Ostali se bodo s polj vrnili domov. Z glavo v rokah je sedel na stopnicah pred vhodom v tempelj in se spraševal, kaj jim bo povedal.

Stali so pred odprtim vhodom v podzemlje in molčali. Zgodba Atrahaze je bila neverjetna, toda hodnik je bil tam, prav tako modrikasto svetloba v njem. Niso vedeli, kaj naj si o tem mislijo. Sčasoma so se lotili dela. Lačen in utrujen po težkem delovnem dnevu. Bogu ni priporočljivo nasprotovati, tudi če ga prej niso videli. Previdno in tiho so začeli čistiti hodnik in artefakte v njem. Tiho, da ga ne bi zbudili. Tiho, da ga ne bi razjezil. Do zdaj so očistili samo hodnik. Niso imeli poguma, da bi vstopili v sosednje sobe. Tam je bilo temno in niso bili prepričani, ali so storili kaj narobe. Nekaj, s čimer se ni strinjal, se je pospešilo, ker niso vedeli, kako dolgo bo spal.

Tempelj je stal precej daleč od oaze, danes pa je bil skoraj brez ljudi. Preostali prebivalci, ki so tam ostali, so komaj lahko branili obstoječa polja pred peskom puščave, ki se je razprostiral naokoli. Vedno jih je bilo dvanajst, česar se je spominjal. Po najstarejši smrti so med vaščani izbrali naslednika in ga po svojih močeh pripravili na njegovo pisarno. Atrahaza je bil tu najmlajši, vendar ni vedel za dolgo. Dudua je bila zelo stara.

Delo je bilo opravljeno in utrujeni so sedeli v knjižnici. Zadrega. Nemočni. Posvetovali so se, da bi jim sporočili, kje je po pripovedovanju njihovih dedov mesto prihajalo božjega prihoda. Ne, niso dvomili, da je to Bog. Bil je velik in padel z neba. Nihče drug ne bi mogel biti. Na koncu so se odločili počakati. Da bodo počakali na ukaz, ki ga bo izdal. Čeprav so bili do smrti utrujeni, so se razdelili v skupine, da so lahko gledali, če se zbudi. Pripravljeni služiti Bogu.

Atrahaza je šel v kuhinjo pripravljati hrano in vodo. Akki, Usumgal in Dudua so bili lačni. Prinesel je hrano, natočil vodo v kozarce in jim dal jesti. Sam je odšel na police z mizami. Moral je najti nekaj več o Amarju. Utukovi. Moral je vedeti več, kot je vedel, zato je iskal. Mize so se začele kupovati na mizi. Potem ga je motil hrup. Obrnil se je in videl, kako Ushumgal poskuša zbuditi Duduua. Z roko ga je ustavil.

"Naj spi," je tiho rekel. »Imel je težak dan.« Nato je pogledal še ostala dva. Otekle veke, ki so jih poskušali zadržati. »Skrbim lahko zase. Po potrebi vas bom zbudil. "

Odšel je do skladišča zdravil in izbral tistega, ki ga bo pazil. Odmerek je izmeril v kozarec vode in ga spil. Ko se je vrnil, so moški spali za mizo, z glavo na sklopljenih rokah.

Potreboval je več svetlobe, potem pa je ugotovil, da jih lahko zbudi. Vzel je del miz in se z njimi odpravil po hodniku. Bilo je dovolj svetlobe. Začel je brati. Prebral je, toda tisto, kar je iskal, ni in ni našel. Bral je, dokler ga niso prišli zamenjati. Tudi takrat je bral, a neuspešno. Ni natančno vedel, kaj išče, vendar je še naprej iskal.

Naslednji dan je spal in v templju je vladalo napeto razpoloženje. Del je začel dvomiti v besede Atrahaze, nekateri pa so predlagali, da bi ugotovili, ali je Bog še vedno tam, kjer ga je Atrahaza zapustil. Ni vedel, kaj naj naredi. Poskušal jih je umiriti. Boga ni priporočljivo razjeziti, Marduk pa je sam izrecno prosil, naj ga ne motijo. Moral je biti tudi sam. Moral je umiriti svoj um in ujeti misli, ki so mu tekle po glavi. Tako jim je pustil vsakodnevno delo zgoraj in se spustil na hodnik, ki so ga očistili, kjer je bilo svetlo in mir. Preučeval je slike na stenah. Slike, katerih barva je sijala izpod nanosov prahu, ki ga zazna. Velika ženska d v spremstvu leopardov, moški, ki sedi na biku, čudne živali in nenavadne zgradbe. Pisave, ki je ni mogel brati, in pisave, ki jo je mogel brati, je začel brati.

Akki je nežno položil roko na ramo. Prestrašil se je.

"Čas je za jesti," mu je rekel nasmejan. Bil je močan moški z rokami, velikimi kot lopate, in črnimi kot ebenovina. Ni bil več najmlajši, a nasmeh mu je na obrazu dal nedolžnost otroka. Atrahazi sta bili všeč njegova naravnost in naklonjenost. Tudi on se je nasmehnil.

»Kako dolgo bo spal?« Je vprašal Akki z obrazom resen. "Kako dolgo že bogovi spijo? Kaj misliš?" Zastane in pogleda v Atrachasis. "Zakaj sploh spijo, če hočejo paziti na naše usode?"

Atrachasisove goosebumps so mu skočile na roke, vendar je to pot zatrl. "Ne vem," je rekel, da bo šel v jedilnico.

Počasi so hodili po dolgem hodniku. Molčali so. Potem se je Akki ustavil. Ustavil se je pri zapisu, ki ga Atrachasov ni mogel prebrati, in počasi začel brati besedilo na steni. Besede, ki jih je izgovoril, so zvenele nenavadno. Potem je pogledal Atrahazisa in se spet nasmehnil svojemu presenečenju. »Dedek me je naučil to brati,« je razložil in pokazal na besedilo na steni. Akki je bil sedmi v družini, ki je služil v templju in je imel znanje, ki se je dolga leta prenašalo od očeta na sina.

"Nima smisla," je rekel, misleč. "Piše, da je petdeset sedma. In petdeset je Enlil. Zavzdihnil je in pogledal v Atrachasis.

»Kaj še?« Je vprašal Atrachasis. Srce mu je odzvanjalo od navdušenja, obrazi pa so goreli.

"Petdeset je vedelo za Potop, vendar ni povedal ljudem in drugim bogovom prepovedal obveščati ljudi. Potem so leteli nad Zemljo, da bi preživeli Potop ... "si je mislil in dodal:" Kako? Ima krila tam spodaj? "

"Ne, ne," je odgovoril in dodal, "Prav velik je. Zelo velik. Ne more biti človeško. Nikoli nisem videl moškega, ki bi bil pol manjši od vas ali mene. Sicer pa je videti skoraj kot mi. Le njegova koža je bolj bela. «Nato se mu je spet porodila misel. Hitro ga je zatrl, a srce mu je spet zaigralo in dlani so bile mokre. »Jejmo,« je rekel Akkiju, »sicer ne bomo imeli časa za obred.

Jedli so v tišini. Zamujali so, dva sta pustila pri mizi, druge so se pripravljale na vsakodnevno žrtvovanje.

»Ali bomo slovesnost izvedli, ko bo spal?« Je nenadoma vprašal Akki, »ali bomo počakali, da se prebudi? To bi bilo bolj logično, ali ne?

Akki je postavljal zelo nadležna vprašanja. Vprašanja, ki so ga vznemirila in spodkopala njegov notranji mir. Zvečer so o tem razpravljali s starejšimi, a so se na koncu odločili, da bodo slovesnosti izvedli kot običajno. Tako kot stoletja. Skomignil je z rameni in nadaljeval z jedjo.

»Ali me boste naučili brati sveti spis tam spodaj?« Je v odgovor vprašal Akki.

"Zakaj pa ne," mu je rekel nasmejan. Njegov obraz je spet dobil izraz brezskrbnega otroka. "To ni težak rak," je dejal in začel pospravljati prazne posode z mize. "Veste, mislil sem, da mi poznavanje starega scenarija ne bi koristilo. Motil sem se. «Atrahaza je prekinil njegove nadaljnje glasne misli.

V svetišče je vstopil v trenutku slovesnosti. "Ni si mogel izbrati boljšega časa," je mislil Atrachasis. Vsi so padli na kolena in čelo se je naslonilo na tla.

"Vstani," je rekel na glas in stopil do kamnitega stolčka pri oltarju. Sedel je in začel pripravljati žrtveni obrok. Tokrat je bilo toplo.

Počasi so se začeli dvigovati s tal. Strah in začudenje pri konjih. Nobeden od njih še ni videl Boga. In Bog je zagotovo bil. Bil je odličen, sedel je na stol, ki je bil stoletja pripravljen za Boga, in jedel hrano, ki je bila namenjena Bogu. Ne, ni mogel biti nihče drug.

Dudua je najprej okreval. Stopil je do stopnic in pokleknil. Njegovi lasje so bili negotovi, roke in glas so mu tresli, vendar bi bil najstarejši med njimi, zato se je čutil dolžnega, da ga najprej nagovori. "Lep pozdrav, Gospod. Kaj zahtevaš od nas? «Njegov glas se je utišal. Grlo mu je presahnilo. Oči spuščene na tla, strah v srcu. "Upam le, da nismo naredili nič narobe. Obredja smo izvajali redno, kot so nas učili očetje in njihovi dedki ... "

"Pusti me pri miru, stari," je rekel nad njim. "Ne vem, ali si bil kriv ali ne - to je stvar tvoje vesti. Nisem tukaj, da bi vas kaznoval, rabil pa bom pomoč. «Drugi stavek se ni slišal več tako agresivno, zato se je Dudua umiril in dal ostalim, naj odidejo, da ga ne bi motili med jedjo.

Spet so sedeli v knjižnici. Molčali so. Tako dolgo so čakali na prihod tistega, ki je zdaj prišel, in nenadoma niso vedeli, kaj naprej. Nihče jih ni naučil, kako to storiti, ko je prišel Bog. Nihče jim ni dal navodil, kako naj se obnašajo v tej situaciji.

Ushumgal je ostro vstal in začel živčno korakati po sobi. Lica so mu gorela, na čelu se mu je dvigal znoj. Obrnil se je na police z mizami: »Čemu vse to? V čem je smisel?! «Takrat je skoraj zavpil. "Kaj naj naredimo zdaj?"

"Počakaj," je tiho rekla Akki in se smehljala. "Povedal bo, kar hoče od nas," se je ustavil in premišljeno dodal: "Upam."

Dudua je nagubano dlan položil na roko Atrahazisa. "Pojdi tja, fant, poglej. On te pozna. Mogoče ga ne bo razjezil, povedal vam bo, kaj storiti naprej, in rešil nas bo mučne negotovosti. «Atrahaza se je dvignila z mize in se zamislila. Tudi po letih zrelega moškega ga Dudua še vedno imenuje dečka. Lepo je bilo. V očeh starca je zagledal strah, zato se je malo nasmehnil, da ga je pomiril. Prišel je ven. Po počasnih stopnicah je stopil do svetišča. Potem je previdno potrkal na vrata in vstopil.

Sedel je za mizo. Glava je dvignila roko in odsotno strmela v vrata. Hrano so skoraj pojedli. Molčal je, toda gestikuliral je Atrachasisu, da se usede. Izbral je majhno skodelico in mu natočil vino. Še vedno je molčal. Atrahazovo srce je utripalo. Bal se je, da bo njegov zvok motil Boga. Poskušal je dihati tiho in enakomerno ter se osredotočil na nekaj drugega, na nekaj, kar bi pomirilo nemir v notranjosti, vendar mu ni šlo dobro.

"Pij," mu je rekel Marduk in srknil. Pila je tudi atrahaza. Roke so mu malo drhtele, počasi pa se je začel umirjati.

"Včasih je bila ta pokrajina polna dreves in zelenja," je rekel Bog in vzdihnil. "Tudi ta tempelj je bil precej višji in se je dvignil nad pokrajino v vsej svoji lepoti. Nekoč je po kanalih teklo veliko vode, ki je s seboj prinašala plodna tla za polja. Danes je samo pesek. Morje peska. «Zavzdihnil je. Povedal bi mu o ljudeh, ki so nekoč živeli v tej državi. O ljudeh, njihovem znanju in veščinah, a ko je pogledal moškega pred seboj, je vedel, da ga tako ali tako ne bo razumel. Še enkrat je pil, nato pa vprašal: "Zakaj si prišel?"

Atrahaza se je nasmehnil. To vprašanje bi mu rad postavil sam. "Veste, gospod, malo smo," je iskal najprimernejši izraz, "negotovo." Z veseljem bomo izpolnili vaše naloge, če je to v naših človeških zmožnostih. Radi bi vedeli, kaj od nas pričakujete. Kaj naj storimo? Ali naj pošljemo glasnike, ki bodo naznanili vaš prihod na zemljo? «Odgovor ga je izčrpal in spet je pil vino. Vana, ki je bila namenjena samo za daritveno mizo. Vina bogov.

"Ne, brez sporočil. Ne še, «je rekel in z neodobravanjem zmajeval z glavo. Potem je pomislil. Razumel je, da je za njihovo izpolnitev treba izdati ukaze. "Spustite jih po svojem delu, kot vedno. Najprej se moram tu razgledati in pri roki potrebujem vsaj dva človeka. Močna in fit. Poglej. «Pogledal je Atrahazisa in vstal od mize. Njegov obraz se je zvil od bolečine. "Za zdaj naj gre vse po starem. Ne omenjaj mojega prihoda. Ali razumeš? "

Atrahasis je prikimal kimanje. Že prej je opazil, da Marduk šepa, a šele zdaj je imel pogum pogledati v obraz. Opazil je znak bolečine. »Ali vas boli, gospod?« Je vprašal in, da se je prestrašil vsiljive misli, je nadaljeval: »Naša lekarna ima različna zdravila za večino poškodb. Lahko te zdravim. "

"Moram se temeljito umiti in spodaj ne teče voda. Lahko to uredite? «Vprašal je in dodal:» Vzemite s seboj zdravilo in povoje. Potreboval jih bom. «Odšel je počasi in naporen do vrat. Od zadaj je bila njegova hoja videti dostojanstveno. Obrnil se je pred vrati. »Čakal te bom spodaj v spalnici.« Nato se je ustavil in dal znak, naj Atrahazis sledi.

Po stopnicah so se spet spustili do vrat, ki jih je Atrahaz že poznal. Zdaj je bil notri. Znotraj velike sobe z ogromno posteljo. Na mizi je bilo nekaj, kar je spominjalo na platno, vendar je bilo veliko težje, belo območje pa je bilo prekrito z dolgimi črtami in zapletenimi vzorci. Marduk je pokazal na sosednja vrata. Odprl jih je in vstopil v kopel. Velika kad. Obe sobi sta bili polni prahu. Treba je bilo počistiti. Gledal je, kako se je Marduk previdno usedel na posteljo in pokril poškodovano nogo z blazino. Stopil je do njega in skušal previdno sezuti velik čevelj. Bilo je enostavno. Nato je poskusil zviti del oblačila, ki je bil videti kot dve cevi, a to ni bilo tako enostavno. Marduk ga je nežno odrinil, njegov obraz je bil izkrivljen od bolečine. "Najprej voda. Vroče! «Je naročil. "Potem ostali."

Zbežal je gor. Brez sape je stekel v knjižnico. Oči vseh so bile uprte vanj. V njih je videl strah in bojazen. Ni mogel priti do sape, zato je samo pomahal. Pustili so ga izdihniti in molčali. Čakali so na božja naročila.

"Voda. Veliko tople vode, «je rekel in prišel do sape. Nekateri so stekli proti kuhinji, da bi izpolnili prvo naročilo. Dudua je sedel za mizo in čakal, da ga Atrahaza doseže.

"Takrat smo ga preprosto opazili. Ne smemo omeniti, da je še tu. Potreboval bo dva moška. Močni moški, «je opravičilno dodal, ko je spoznal, da bi moral biti privilegij biti ob bogu najstarejši. Ustavil se je. Ni se mogel odločiti, ali naj jim pove, da je bil ranjen. Nepotrjeni dvomi, zatrta vprašanja. Nič jim ni povedal.

Najprej so očistili kopel in namazali vodo. Medtem ko se je Marduk kopal, so pospravili spalnico in pripravili zdravila, za katera so mislili, da jih bodo potrebovali. Hitro so delali in poskrbeli, da so vse postavili nazaj, kjer je stalo prej. Na posteljo so položili nove rjuhe. Uporabiti so morali dve, ker je bila postelja prevelika.

Prišel je iz kopalnice. Bleda, vlažna brisača na obrazu. Spet je sedel na postelji in iztegnil nogo. Atrahaza mu je pregledal nogo. Gleženj mu je bil otekel in nad njim je bila krvava rana. Tudi Akki se je naslonil na noge. Z velikimi rokami je začel skrbno otipati gleženj. Marduk je stisnil zobe. Atrahaza je zdravilo zmešal za lajšanje bolečin in mu ga dal. Odmerek je podvojil na velikost Boga. "Popijte, gospod. Olajšali boste. «Akki je z mazilom previdno podrgnil gleženj. Spretno se je izognil rani, ki je še vedno krvavila. Ne veliko, toda krvavila je. Morali so počakati, da je zdravilo prevzelo, zato so čakali in molčali.

Atrachasis je pogledal v velike roke Akkija. Kako masivni in nerodni so bili videti in kako subtilni so lahko. Nasmehnil se mu je. Akki se je vrnil nasmeh in pogledal v gleženj. Spreten gleženj je popravil izmučen gleženj. Marduk je zajokal. Bilo jih je strah. S strahom so ga gledali. Pokimal je, da nadaljuje. Povojili so rano in si zategnili gleženj. Končali so.

Spakirali so prinesene stvari in čakali na več naročil. Marduk je molčal, zaprtih oči. tudi oni so molčali in potrpežljivo čakali. Pokazal je, naj odide. Pa sta šla do vrat. Akki se je ustavil. Obrnil se je in vprašal: "Če nimate več naročil, super, šli bomo po naše delo. Kdaj bomo prišli? "

Srce Atrahaze je začelo sprožati alarm. Stavek se je zdel preveč drzen. Začudeno je pogledal Akki, a njegov obraz je bil miren in rahel nasmeh ji je spet dal nedolžen izraz. Marduk je odprl oči in iz ust so se slišali zvoki, ki kažejo, da je moten. Jezno je pogledal Akkija, a nasmeh na obrazu ga je obnorel. Umiril se je in odgovoril: "Našel te bom."

So zapustili. Tiho so zaprli vrata za seboj in pustili Bogu počitek. Šla sta po osvetljenem hodniku do stopnic mimo zaprtih vrat. Akki se je ustavil in se obrnil k Atrahazisu: »Kaj je za njimi?« Je vprašal.

Iskreno je odgovoril. Skrivnost zaprtih vrat ga je pritegnila.

Akki se je dotaknil ročaja.

»Ne!« Atrahasis ga je skušal zaustaviti.

»Zakaj?« Je vprašal Akki in končal potezo. Vrata so se odprla. V notranjosti je bilo temno. Videli so le, kje je padla svetloba s hodnika. "Škoda," je vzdihnila Akki in razmišljala. "Gremo po luči," je odločno rekel in zaprl vrata.

Atrahaza je presenetil njegov pogum ali drznost. Trenutno ne vem, kako naj ga pokličem. A celo njegovo privlačnost je zvabil prostor za zaprtimi vrati. V tem trenutku ni mogel protestirati, zato je pospešil, da bi Akki še naprej hodil. Pohiteli so gor.

Zgoraj je bilo prazno. Duhovniki so šli na polja. Akki je našel dva žarka, enega je izročil Atrahazi in odhitel do vhoda.

"Ne." Atrahaza je zdaj rekel odločneje. "Ne. To ni dobra ideja. «Bal se je. Bal se je, da bi bil Marduk jezen zaradi tega dejanja. Bal se je, kaj bi se lahko naučil. Bal se je svojih dvomov. Nad vsem. In vse neznano, kar je Marduk prinesel s seboj.

»Zakaj?« Je začudeno vprašal Akki, njegov obraz je bil miren. "Mi smo varuhi tega templja. Mi smo tisti, ki varujemo vse v njem. Mi smo tisti, ki bi morali vedeti, ki bi morali vedeti ... Zakaj ne bi mogli ... «

"Ne." Je spet rekel Atrahasis. Ni mogel odgovoriti, vendar se je odločil vztrajati. Zakaj - tega ni vedel.

"Poglej," je nadaljeval Akki in počasi stopil proti njemu. "Poglejte na ta način. Potrebuje nas. Potrebuje nas in to ve tukaj. To je povsem jasno. Moramo raziskati. Kaj pa, če potrebuje nekaj iz krajev, ki jih ne poznamo? "

Misel o atrahazi. Akki je imel prav, vendar se je bal. Akkijeva roka se je dotaknila njegovega ramena in ga nežno potisnila proti vhodu. "Začeli bomo sistematično," mu je rekel. »Spodaj bomo začeli spodaj in postopoma preiskovali vse, kar lahko. Je vprašala Akki, vendar ni čakala na odgovor.

Počasi so hodili po prostorih pod svetiščem. Najprej so pregledali vse, kar je bilo v bližini hodnika, vse, kar je še vedno pokrivala modrikasta svetloba, ki jo je prižgal Marduk. Potem so šli naprej. Pot so osvetlili s tramovi in ​​nadaljevali. Hodili so po stenah s čudnimi prizori, trkali v nenavadne stvari o njihovem namenu, sploh niso imeli pojma.

Atrahazin strah je izginil. Pozornost je bila usmerjena v vse to. Čudni zemljevidi na stenah. Veliki ljudje se po zraku gibljejo v nečem podobnem pticam. Ogromna mesta, polna velikih zgradb, prepletenih s kanali, polnimi vode. Čudne rastline. Spomnil se je Mardukovih besed v svetišču, ko so skupaj pili vino. Ogledal si je slike na stenah in skušal razumeti.

Akki je stal bral. Na njegovem obrazu se je začudilo začudenje. Molčal je. Brak v roki stvari, ki so stale naokoli in poskušale razumeti njihovo funkcijo. Ni mu uspelo. Veliko izrazov, ki so bili tam zapisani, ni poznal. Mnogo stvari, o katerih je bral, ni razumel. Zavzdihnil je. Zavzdihnil je, kako malo je vedel. Kako malo vsi vedo o preteklosti tega templja, kaj je bilo pred njimi. Prišel je do konca sobe, police so bile polne miz. Enega je previdno pobral. Na srečo so bili zgoreli, zato so preživeli nepoškodovani.

»Moramo se vrniti.« Atrachasis je zaslišal za njim. "Tu smo že dolgo, zgoraj pa nas čaka gor."

Utihnili so. Najprej so slekli oblačila in sprali prah, ki se je stoletja naselil. Utihnili so. Tiho so pripravljali hrano za druge in žrtveno hrano zanj.

»Kako mu je ime?« Je vprašal Akki in z vprašanjem prekinil molk.

"Marduk. Amar.Utuk, «je odgovoril Atrachas in nadaljeval z delom.

"Torej se je rodil po Potopu," si je rekel Akki. Stavek je ustavil Atrahazo. Vsi so poznali mit o Potopu. Bil je del svetih besedil. Bil je del njihovega poučevanja. A na misel mu ni prišlo, da bi Marduka povezal s poplavo.

»Kako si izvedel?« Je začudeno vprašal Akkija.
"Ko so poplavne vode, ki jih je poslala dežela Enlil, odpadle, se je iz voda dvignila prva gora, očiščena," je Akki citiral znano besedilo. "Amar.Utuk - sin čistega hriba ..." je dodal in utihnil.

Slišali so njegove korake. Opazili so. Atrachas je preveril sobo, ali je vse v redu. Bilo je
in tako se je umiril.

"Tu smo," je zaklical Akki. Atrachasis se je ozrl vanj. Akkijevo vedenje je bilo zelo drzno. "Neprimerno pogumen," je pomislil.

Vstopil je Marduk. Telo in oblačila umazana. "Zakaj se je kopal?" Je pomislil Akki, a ni vprašal. Pričakoval je, kaj si bo želel veliki.

Dišalo je po pečenki in lačni. To je bil dober znak. Začenja se privajati. Njegovo razpoloženje se je izboljšalo. Gleženj ni bolel. Sedel je na mizo, ker so bile klopi prenizko zanj. "Dobro diši," je rekel nasmejan.

"Ni časa za slovesnost, gospod. Atrachasis je plaho rekel:" Če ste lačni ... "

Premaknil je roko, da bi ga prekinil. Akki je šel do peči in vzel pečenko. Solata še ni bila pripravljena, vendar se mu to ni zdelo tako velika stvar. Pogledal je Atrahaza, ki je tam stal bled in osramočen. Pečenko je položil na pladenj in postavil poleg Marduka. Dal mu je nož in šel po kruh.

"Ko boste jedli, boste prišli z mano," je rekel, rezal pečenko. "Potreboval te bom."

Akki je prikimal in zlomil kruh. Atrahaza je še vedno stala sredi sobe. Marduk je prerezal pečenko, od Akkija vzel zdrobljen kruh in oba postregel z Atrahazo. Počasi se je približal mizi. Božje vedenje ga je ustavilo. Akkijevo vedenje ga je tudi prizadelo. Bil je ogorčen nad načinom ravnanja s svečano hrano. Kako to razložiti drugim? Kaj bodo postregli med obredom? Toda bal se je nasprotovati.

"Očistiti moramo pot navzdol," je dejal Marduk. „Dno je polno peska. Ne vem, ali potrebujemo več ljudi. Koliko ste stari? "

"Skupaj dvanajst," je odgovoril Akki in ga pogledal, "vendar vsi ne bodo mogli opraviti dela. Po potrebi lahko vprašamo tudi ljudi iz oaze, gospod, a ne veliko. Čas je setve. Vsi delajo na polju.

Ni razumel. Ni razumel poguma Akkija, ki je hotel s tem templjem oskrbeti s prihodom nepripisanih.
Ni razumel, da Marduk temu predlogu ni nasprotoval. To je bila Velika božja hiša. Njegova hiša. In tu nihče razen duhovnikov in Boga seveda ni imel dostopa. Njihovo vedenje je bilo ogorčeno, a je molčal. Ni imel poguma, da bi protestiral.

Končali so. Očistili so se z mize in drugim prepustili sporočilo. Odhajali so. Nenadoma se je Marduk ustavil.

"Luč. Potrebovali bomo svetlobo, "je rekel in pokazal z roko na baklo.

Atrahaza je vzela žarek. Tudi tega ni razumel. »Zakaj ne naredi luči, kot jo je naredil na hodniku?« Je pomislil, a nato je ugotovil, da ima tako kot Akki nadležna vprašanja, zato je zatrl druge. Šel je.

Stopili so na tla, kjer je imel Marduk svojo spalnico, nato pa še dve nadstropji spodaj. Nižje ko so bile, več prostora je bilo pokrito s peskom.

"Potrebujem," jim je rekel Marduk. "Nekje bi moral biti vhod," je rekel in pokazal z roko globoko v prostor, ki je bil pokopan. Obrnil se je k Akkiju in vprašal: "Kako dolgo lahko trajamo ob treh?"

Akki je molčal. Ni si mogel predstavljati velikosti prostora. Tu ni bilo luči in bili so odvisni samo od bakel. Nižje ko so jih dobili, večji so bili prostori.

"Ne vem," je resnično dejal, "ne vem velikosti," je pojasnil. Marduk ga je začudeno pogledal.

Akki je na obrazu zabeležil začudenje in nezadovoljstvo. "Poglejte, gospod," je poskušal razložiti težavo, "prvič smo tukaj. O teh prostorih nismo imeli pojma. Potreben bi bil načrt celotne stavbe. Naši predniki so nam pustili le tisto, kar so vedeli, in to so tri ravni, od katerih sta dve nad tlemi in ena spodaj. Verjetno niso vedeli za prostor pod seboj. "

Marduk je prikimal in jim dal znak, naj se vrnejo. Mali črnec mu je bil všeč. Bil je pameten in ni bil tako prestrašen kot drugi. "Načrti bi morali biti tu nekje," mu je rekel in se spraševal, kje iskati.

"Načrti ..." je glasno zamišljal. Vse te zgradbe so imele podobno zgradbo, podobno notranjo strukturo. "Nekje na sredini ..." se je spomnil, "... najbrž."

Vrnili so se na hodnik pod svetišče in spet začeli sistematično iskati prostore. Marduk je osvetlil tudi tista območja, kjer je bilo prej temno. »Kako to počne?« Je zamišljal Akki, a časa za vprašanja ni bilo. Vpraša pozneje. Zdaj je hodil od sobe do sobe, iskal stensko risbo templja, ki ga je Marduk imenoval ziggurat. Ločila sta se, da bi hitreje iskala. Prah se mu je zataknil v oči in nos in vsak hip je kihnil, a to ga ni tako motilo. Motilo ga je pomanjkanje časa. Pomanjkanje časa za pregled in občutek vseh stvari okoli. To ga je pritegnilo. Kar je pritegnilo njegovo pozornost.

"Tu." Nekje zadaj.

Stekel je za glasom. Marduk je končal prvi in ​​se postavil poleg Atrahaze pred veliko risbo zigurata. Celotna stena je bila poslikana s tlorisi posameznih etaž. Akki je stopil bližje in iskal prostore, da bi se znebil peska. Začel se je orientirati v načrtu pred seboj. Da, lahko si predstavlja velikost, lahko določi smer do naslednjega vhoda v podzemlje. Pot je označil s prstom. Na steni brez prahu se je zavila pot.

"Če bi preprečili, da bi pesek zdrsnil, ne bi trajalo tako dolgo," je povedal Marduku. "Kamor morate iti, se lahko tudi zakrije," je dodal.

"Ne." Je odgovoril. "To je zelo malo verjetno. Oken ni bilo in vodil je samo ta vhod. Zidovi so bili tam najmočnejši. Če bi bil pesek, bi lahko tja prišel le skozi prezračevalne jaške, vendar to ne bi bila katastrofa. "

Akki je prikimal. Iskal je najboljšo rešitev. Ne najkrajša pot, ampak najučinkovitejša pot do določenega vhoda čim hitreje. Potem se mu je zgodilo.

»Poglej,« je rekel in se obrnil k Marduku, »tu bomo naredili zadrževanje. Tam zadržite pesek, ki nam ga ni treba nabirati, da pridemo tja, kamor želite. Lahko uporabimo vrata. Pobrali bomo in odnesli preostali pesek. «Pokazal je na stebre, ki jih je videl, med katerimi so se vrata lahko zagozdila. Postopoma. Postopoma, ko so prostirali pot.

Marduk je prikimal, da odobri Akkijev načrt. Vrata so bila dovolj. Ko porabijo vse, kar je na voljo, se bodo morali spoprijeti drugače. Toda s tem se bodo potem ukvarjali.

"Ima en ulov," je nadaljeval Akki, "ne odstranimo jih s tečajev. Gospod, ali pa bomo morali povabiti druge. Odloči se. "

Srce Atrahaze je spet začelo zveneti. Ni mogoče ukazati Bogu, ali Akki ne ve? Zakaj mu bo všeč. Mogoče je plemenit, zelo strpen do njihovega vedenja ali ..., vendar je to idejo raje znova zatrl. Spremljal je njihov pogovor vse do "vrat na tleh" in njegov nemir se je povečeval. Ni mogel natančno opredeliti, zakaj, in resnica je, niti tega ni hotel opredeliti.

Marduk je začel odpirati vrata in jih sneti. Tudi zanj je bilo naporno delo napelo tudi gleženj. Spet ga je začel boleti. Iz njega je tekel znoj. Odstranili so del vrat in jih odnesli dol. Sile so jih zapuščale. Njihove oči so bile polne prahu.

"Dovolj za danes," je končno zadihan rekel Marduk. Zavzdihnili so.

"Verjetno se bo spet želel kopati," je pomislil Akki. Misel mu ni bila všeč. Pomenilo je, da spet nosijo vodo, jo segrejejo in spustijo v svojo spalnico, tudi prašni in prepojeni. Toda rezervoar jim bo dovolj.

Marduk jim je sledil in molčal. Gleženj je bolel, a rana nad njim ni krvavila. Bil je utrujen do smrti. Tako utrujeni kot vidva. Tako kot on so bili umazani do bede.

"Moramo se umiti," jim je rekel, "in moram skrbeti za nogo. Boli, «je dodal.

»Ali naj nalijemo vodo?« Je vprašal Atrachasis. Videl je, da ga ideja moti. Vsi so imeli danes več kot dovolj dela.

»Kam se umivaš?« Je vprašal Marduk.

Oba sta vzdihnila. "V velikem rezervoarju," je mirneje rekel Atrachasis, "a voda je hladna, gospod."

Marduk je prikimal in šel v smeri, kamor sta kazala. Mimo kuhinje so prišli do tako imenovane cisterne. Marduk se je ob vstopu zasmejal. Bazen. Zunanja dekoracija je bila dotrajana, vendar je bazen še vedno deloval. Slekel je oblačila, odpel platno, s katerim je bil pritrjen gleženj, in vstopil v vodo.

Dva malčka sta ga z grozo gledala. Ostala sta na robu drug drugega in se med seboj zalivala. Oprali so si telesa in jo prizanesli. Potem je razumel. Bazen so uporabljali ne za kopanje, temveč kot rezervoar vode. Zastavil je. Moral bi biti bolj previden, da jih ne prestraši.

Atrahaza je bila zaskrbljena. Jutri bodo morali zamenjati vodo, a ničesar ni treba storiti. Bog je moral očistiti svoje telo. Ni bil zadovoljen, vendar ga ta odnos ni skrbel, tako kot obnašanje obeh tam spodaj.

Oba sta zaključila čiščenje. Počutili so se že bolje. Prevlekli so rjuhe drug čez drugega, Atrachas pa je odšel v medicinsko sobo, da so lahko znova zdravili nogo. Akki je ostal na robu rezervoarja in čakal, da Marduk pride ven.

"Žal mi je, nisem vedel, da od tukaj uporabljate vodo," je rekel Akkiju, ko je splezal iz bazena. Včasih je bila to soba za počitek. Danes je vse drugače. «Sedel je in iztegnil nogo, da jo je Akki pregledal. Gleženj mu je bil še rahlo otekel, vendar je bil videti bolje kot zjutraj. Rana se je skoraj zacelila.

»Ni kaj,« mu je rekel Akki, »zjutraj bomo namazali vodo.« Previdno si je zatipal gleženj. »Prihraniti bo moral več,« je pomislil, »drugače ne bo zacelilo.« Atrahazis mu je dal mazilo in krpo. Vzel je mazilo iz rok in si drgnil gleženj. Vrnil je platno.

"Tako bomo pustili čez noč. Zjutraj ga popravimo. "Pogledal je Marduka in vprašal:" Si prišel dol? "Pogledal je do gležnja. Marduk je prikimal in se nasmehnil. Ovoj je ovil okoli pasu in odšel v svojo spalnico. Dan je končan.

[Zadnja posodobitev]

Ležal je na svoji postelji, utrujen od celodnevnega norčevanja, a ni mogel spati. Motil ga je. Zelo zaskrbljen. Nič ni bilo tako kot prej. Nekdanja varnost, določiti vrstni red - vsega ni bilo več. Za povrh pa tudi Akkijeva vprašanja. Raje je zavrnil svoja vprašanja. Zaželel si je, da bi se vse vrnilo na stari tir, da bi bilo vse tako kot prej. Tako, da se noben Bog ne bo nikoli več spuščal. Zadnja misel je bila presenečena.

Akki jih je zjutraj rahlo stresel. Dolgo je moral spati.

"Vstani, moramo iti," mu je rekel z znanim nasmehom na obrazu. Jezno je stal. Ni se hotel spustiti na hodnike, ki so skrivali skrivnosti, ki jih ni mogel razvozlati, ampak se je oblekel in odšel.

Pot se je napotil proti kuhinji. Akki mu je pokazal, da bi mu sledil še enkrat. Zmeden je stopil, da se bo delo začelo brez zajtrka. Dospeli so v spalnico Marduka.

"Ah, buden si," mu je rekel v pozdrav in se smejal. To je skrbelo Atrachasis. Ozrl se je po sobi. Na mizi je bila hrana. Dva sta bila že po zajtrku. "Jejte, vmes pa vam bomo predstavili naš načrt," mu je rekel Marduk in mu prinesel hrano in pijačo.

Začel je jesti, čeprav mu ni bilo všeč. Skrbelo ga je, kako jesti hrano za obrede, jesti hrano za Boga. Motilo ga je, da ga v svetišču in z vsemi obredi, ki jih je bil vajen, ne postrežejo, tako kot prej, kot so jih opravljali že leta in njihovi predhodniki. Njegova pozornost je bila odvrnjena in močno se je skušal osredotočiti na to, kar mu izmenoma pripovedujeta Marduk in Akki. To ga je stalo veliko moči.

Nato so začeli delati. Najprej so morali odstraniti pesek okoli prezračevalnih jaškov, sicer bo zrak navzdol kmalu dihal. Delo je šlo počasi. Pesek so dali v košare in jih odnesli. Pogosto so morali počivati, potem pa so čutili sunke vetra. To jim je prineslo novo moč. Pravilno so zataknili vrata med stebri, tako da preostalega peska ni bilo mogoče odkriti. Nekaj ​​njihovega dela je bilo konec. Ostalo je le počistiti prostor, ki vodi do vhoda v podzemlje.

Počivali so. Akki je sedela in strmo gledala v daljavo. Nato je vstal in šel gor. Ko se je vrnil, je imel mizo z načrtom dela prostora, ki ga je treba očistiti. Še vedno je molčal, njegov pogled je bil pritrjen na mizo. Marduk je pokleknil poleg njega.

"Tu in tu ..." mu je pokazal nekaj na mizo. "Glej, da se ves pesek zadržuje. Če bi naredili ustrezne ovire, višje, bi lahko zanje vrgli pesek, vsaj del njih.

Atrahasisovo srce je začelo zvokati alarm. "Ali se toliko pogovarja z Bogom? Ali bo tole obnašal v nedogled? Zakaj pravzaprav odstranjujejo pesek na ta način? Moč božja je velika ... Moč bogov je neomejena, tako je zapisano.

"Zakaj se resnično morate spustiti, gospod?" Je po pavzi vprašal Akki in pogledal Marduka.

"Obstajajo instrumenti in deli za sestavljanje drugih. Potrebujem jih, da poročajo, kje sem. Potrebujem jih, da bodo vedeli, kje me bodo iskali, «je odgovoril in gledal izmenično na mizo in prostore, ki so se razčistili. "Vrata so dovolj močna," rekel mu je, "naj se držijo. Ni slaba ideja, «je dodal in vstal.

Znova so začeli z delom. Marduk je prihajal skozi druga vrata. Malce je šepal, zato so vedeli, da je le vprašanje časa, preden bo prekinil svoje delo. Dva sta metala pesek na pregrade. Delo je šlo hitreje kot takrat, ko so počistili prezračevalno jašek, a tudi oni so bili utrujeni.

"Ni več tukaj," je rekel Marduk, "ne bi tvegal večjega bremena," je dodal in pogledal na pregrado z vrat. "Lahko bi nas tudi požrlo, če pretiravamo."

Tiho so prikimali, Oči in usta polna drobnega peska. Počakali so, da se je odločil, da bo prenehal delati sam.

"Lačen sem," je rekel in se raztegnil. Tudi oni so bili lačni, a niso mogli uganiti, koliko časa so preživeli tukaj, zato niso vedeli, ali so v svetišču pripravili slavnostni obrok. Le pogledala sta se. Marduk je ujel pogled.

»Kaj je to?« Je zmedeno vprašal.

Atrahasis je molčal, spustil glavo, spraševal se, kako naj razloži situacijo.

"Samo nismo prepričani, ali je v svetišču hrana za vas, gospod. Čas ... Ne vemo, koliko časa smo preživeli tukaj ..." je odgovoril Akki.

Marduk je pogledal zapestje, "pretekli je poldne," je rekel in se nasmehnil. Šele zdaj je spoznal, da je treba izpolniti njihova pričakovanja, vendar ga ni zanimalo. Zavlačevalo je delo. "Naslednjič, ko bomo tukaj vzeli nekaj hrane," je rekel sam sebi.

Atrahasis je nemočno pogledal Akkija. "Kaj storiti zdaj? Hrano je treba pripraviti in ne postreči ... in Bog je lačen. "

"Gremo," je rekla Akki, "mogoče bomo v kuhinji našli kaj."

Znova se je pojavil znan in neprijeten občutek. Bog ni reagiral. Ni ga kaznoval zaradi neprimernega vedenja, ampak, tako kot Akki, je tudi odšel. Ni vedel, kaj bi si mislil o tem. Ni vedel, kako bo nadaljeval s temi situacijami. Motili so ustaljeni red, vnašali kaos v ustaljene obrede, zmedli njegovo razmišljanje. Bilo je moteče in kdo ve, kdaj se bo končalo.

Stopili so po stopnicah. Povsod je bilo tiho. Dospeli so do bazena - velikega rezervoarja, kot so ga imenovali - zdaj je vedel, da mora biti bolj previden. Vstal je, kot sta to storila zvečer, in si telo zlil na pripravljeno posodo. Počutil se je privezan. Spodaj, v službi, je pozabil, da mora izpolniti Božjo vlogo. Še vedno jih ni poznal.

Umili so se in vstopili v kuhinjo. Našli so le kruh, jajca in zelenjavo. Pripravljali so hrano. Vonj je povečal lakoto, zato so pozabili na vprašanja in dvome in se veselili jesti. Razpoloženje je popustilo.

Zdaj so sedeli za mizo, Marduk na njej, lomil kruh in ga stregel. Uživali so v trenutku počitka in zbrali moči za delo tam spodaj.

"... Bogovi," mu je rekel Marduk in vzdihnil, "to je težko. Nihče v resnici ne ve, kdo so in zakaj so tukaj. Primerneje je izpolniti naše želje od tistih, ki smo jim dali moč, kot iskati to moč znotraj njih, da jih izpolnijo. "

To je bil čuden stavek. Stavek, ki ga je slišal, ko se je vrnil dol s prazno košaro. Stavek, ki ga ni razumel, a ki je v njem povečal nelagodje. Delala sta več dni in ni bil zadovoljen s pogovori. Poskušal jih je ne slišati. Poskušal je ne razmišljati, kaj počnejo in zakaj. Boril se je, da bi se držal tega, kar je vedel, ga vzgajal in učil. A bilo je težko, pretežko. Akkijeva vprašanja so ga motila, prav tako tudi Mardukovi odgovori, pa tudi pogovori s preostalim templjskim uslužbencem. Ni vedel, kako upravičiti odsotnost Boga v svetišču; V tem trenutku ni vedel, vendar je čutil, da je bilo to, kar se dogaja, narobe.

Končno so prispeli do vhoda v podzemlje. Ogromen blok se je obrnil in pot navzdol je bila jasna. Zavzdihnili so. Zdaj so se spuščali in v strahu niso dihali. Marduk je prižgal luč, kot je to storil na zgornjem hodniku.

Atrahasis se je opravičil in odšel k pripravi hrane. Dvojica sta hodila po hodnikih in sobah spodaj in iskala, kaj Marduk potrebuje. Tako kot Akki je bil presenečen nad stvarmi, ki so bile tukaj skoncentrirane. Za razliko od Akkija ga ni več skrbelo zmede, ki je vladala v templju.

"Boste danes jedli v svetišču, gospod?" Je vprašal kot običajno, v upanju, da je Marduk prikimal. Ni se zgodilo.

"Ne," mu je rekel Marduk in pogled se mu ni odplaknil s plošče, "zdaj ni čas. Povezati se moram z drugimi. Če zamudim ta čas, bi moral ostati še eno leto. "

Akki mu je izročil dele, na katere je opozoril, in sestavil je "nekaj". Nekaj, kar mu je bilo pomembno. Pomembnejše od njih, ki že stoletja počnejo vse, da bi Bogove osrečili. Zdaj bi moralo biti še več? Še več… to je pomenilo več zmede, še eno motnjo v redu, več neodgovorjenih vprašanj, več dela.

Stopil je po stopnicah. Srce mu je puljalo. Kaj bo rekel drugim zgoraj? Kako odgovarjajo na svoja vprašanja?

S kakšnimi besedami jih bo moral danes pomiriti?

Stopil je do vhoda. Nekaj ​​trenutkov je stal, nato pa je z utripajočim srcem zaprl vhod v podzemlje. Vzel je gredico in začel lomiti ovire. Pesek je med poplavo poplavil sobo kot voda.

Dospel je na tla, kjer je bilo svetišče. Ta vhod je tudi zaprl. Moral je sedeti. Moral se je umiriti. Zaprl je oči in izdihnil. "Zdaj, zdaj, kot prej," je rekel in vstal.

"Odšel je in vzel Akkija s seboj," jim je rekel.

Niso vprašali. Nekateri so Akkiju zavidali čast, ki jo je prejel, a ničesar niso prosili. To je bil Bog in ni na njih, da bi Boga vprašal ali podvomil o njegovih namenih ali dejanjih.

Iz oaze so vzeli fanta Akkija in ga sprožili v svojo nalogo. Niso imeli pojma, da bo to zadnje.

"Vse bo šlo zdaj, kot prej," jim je takrat rekel, vendar se je motil. Nič ni šlo kot prej. Nič se ni vrnilo na stari tir. Potrudil se je po najboljših močeh, vendar ni bilo veljavno. Poskrbel je, da se rituala strogo spoštujejo. Pazil je, da ne bi več postavljal vprašanj, kot je Akki. Poskrbel je, da nihče ne bo motil reda, ki ga je navajen. Strogo je poskrbel, da je vse ostalo tako, kot je bilo pred njegovim prihodom. Poskušal je paziti na pogovore drugih, jim preprečiti, da bi govorili o njem, in tako počasi je njihov govor v templju molčal.

Atrahazo so zdaj vse bolj izzivali z vprašanji - tako neprijetnimi vprašanji, kot jih je nekoč postavljal Akki. Toda odgovora ni vedel. Ni vedel, kako stvari vrniti na stare načine - pred svojim prihodom. Stare pisave ni mogel prebrati. Ni se naučil brati starega scenarija od Akkija. Enkrat se je spustil tja, za mozaičnim vhodom. Svetloba na hodnikih ni bila več prižgana in na stenah se je usedel prah.

Nič ni šlo, kot je imel prej, in to je krivil. Ponašal jo je pogumno in v tišini. Zdaj je bil star in poleg njega in nekoč majhnega fanta, ki sta ga pripeljala za Akkija, ni bilo nikogar več. Ležal je na postelji, z roko v roki, zadnji od duhovnikov, katerih brada se je komaj bohotila. Njegova moč je zmanjševala, krivda pa je tehtala na njegovi duši: "Ubil sem Boga ...", je rekel zelo tiho, preden je zadnjič izdihnil.

Toda zadnji od duhovnikov ni slišal. Mislil je na karavano, ki je prispela do templja, in na čudne stvari, ki jih je prinesla. Razmišljal je o tistih oddaljenih regijah, o katerih so mu kupci pripovedovali včeraj, v mestih, polnih ljudi, kanalih, polnih vode in rib. Bil je zelo daleč v misli. Daleč od starega templja, ki je bil skoraj pokrit s peskom, in od starca, ki je vedel njegovo skrivnost.